REXA公司：认识到执行器的重要性

执行器通常不被视为过程控制系统中的关键一环。然而，如果没有完全符合设计功能的执行器，操作可能会偏离设计功能。正是这种驱动情感使REXA公司成为全球公认的执行器技术的首选来源。
作者：Charlie Evans和Angelica Pajkovic，Valve World

Valve World很荣幸与REXA公司总裁Geoffrey Hynes交谈，讨论市场中执行器的重要性，其独特的技术如何优化阀门套件以及如何致力于创新和可靠性将使REXA继续设计新的解决方案。

创新的起点

REXA公司成立于1981年，当时有一个简单的概念：提高执行器驱动阀门或其他设备的位置的能力。

“执行器的重要性在过程控制系统中经常被忽视，而这个想法应该被改变，”Hynes说。

当时，Dresser Masoneilan的CEO Robert Glomeau首次提出了他的概念和通过REXA技术实现的过程控制改进的观点，但听取董事会决定不投资他提出的产品开发。了解到潜在的利益可能是多么重要，并厌倦了试图开发内部阀门设计以弥补传统执行器技术固有限制的尝试后，Glomeau亲自动手。他离开了Dresser Masoneilan，并开始在家里的车库中开发他的概念。

尽管起步缓慢，但工业专业人士已经掌握了新技术的进步，该公司被卖给了日本高速株式会社的总裁Takashi“Ike”Ikegaya。“由于产品开始进入市场，但仍处于开发阶段，因此最初客户接受度较慢，”Hynes解释道。“Ike对该概念的信念对其成功产生了深远的影响。他决定投资该产品，随后不久就有了一笔重要订单，这有效地验证了该技术。”

REXA公司决定不仅依靠最初进入市场的电力市场所获得的业务，还将其能力扩展到其他领域。

“我们在油气行业打入了一定的市场，然后在其他市场，如金属和矿业、水和废水行业等领域，做出了后续的举动。”

“为了扩大规模，更多的产品开发至关重要，因此我们投入了大量时间和精力来扩展执行器的能力和性能。自从第一个重要订单以来，我们的公司一直在这些市场上增强我们的能力和存在感，我们不打算停止，”Hynes说。

REXA公司的所有者Takashi Ikegaya（右）和Yuichi Ikegaya（左）以及Geoff Hynes（中间）。

提高市场

由于在行业中的长期存在，REXA公司已经在其主要市场：石油和天然气行业中获得了信誉。

“我们的主要目标一直是油气，重点是中游液体管道，”Hynes说。“然而，在过去几年中，我们更有意识地和有针对性地努力扩大我们在下游市场的存在感，即炼油厂和石化工厂。”

除了专注于为新的控制阀配套外，其大部分业务涉及改造和升级。如果工厂已经运营了一段时间，REXA就会抓住机会与该公司交流，以了解如何通过替换其原始供应的执行器技术来改进其过程控制系统。

“一个工厂可能最初被设计为具有X量的输出或X效率，没有考虑在对最影响这些参数的应用中使用哪种执行器技术。这可能导致未达到所需目标，”Hynes说。“为了解决这个问题，他们经常在减少效率的情况下妥协于这些性能目标，以减轻停机风险。这不是最佳解决方案。”

REXA直达工厂，无论是哪个行业，都是以改善过程性能并消除所有妥协、完全解决或次优“修复”为目标。

“对我们来说，帮助每家公司达到最佳性能至关重要，无论是炼油/石化市场、电力、金属和矿业，特别是铜、镍和金，还是水和废水行业。”
“我们不是一种通用类型的执行器，适用于一般简单的应用。”Hynes补充道。“我们针对快速控制回路的调节应用，如果执行器不能即时反应，它将导致过程不稳定、延迟或低效。”

执行器可能会受到重创

独特的执行器技术

“执行器通常被视为过程控制回路中不重要的部分，甚至不如阀门本身，”Hynes说。

“对于REXA公司来说，帮助我们的客户理解执行器同样重要。我们将阀门视为一个附件，将执行器视为从过程控制的角度而言的主要组件，而不是反过来。阀门本身是设计用于处理过程条件的。阀门只是管道中的可调节小孔。如果没有执行器，它什么也控制不了。”

通过致力于不断创新，REXA公司能够提供体现这种观念的执行器。

REXA最广为人知的创新是Electraulic™执行技术的概念。Electraulic™结合了高性能电机执行器和液压执行器的功能。无需驱动内部齿轮进行运动和力量，无刷电机驱动一个封闭的液压回路中的液压泵，将一定量的油从活塞的一侧移动到另一侧。

“从内部来看，它是液压性的，因为它在内部使用液压回路，但从电性来看，它是电动驱动的，”Hynes继续说道。“这是一个离散的操作。电动机转动，内部液压“传动”即刻产生运动，直到达到目标位置，然后电动机关闭，停止执行器动作。因此，我们称之为Electraulic™。Electraulic™执行技术的最大好处之一是它不需要油或过滤器维护。

“该系统不会不间断地循环流入/流出储油箱的油，它是离散的——这意味着只有在命令位置更改时才移动电机/泵/油，它只会建立足够的压力来移动它正在驱动的负载，它始终高于大气压力。这意味着与传统系统不同的是，它没有与持续高压循环相关的油热上升，也没有外来污染或冷凝物进入油的可能性。本质上，所有导致油的分解和定期要求的油/过滤器维护（以及冷凝器）的因素都被固有设计所消除。我们在现场操作调节应用的执行器已经运行了25年，从未进行任何机械维护，”Hynes继续说道。

“由于内部部件和密封件始终浸入清洁的合成马达油中，它们具有无与伦比的寿命。该系统的油量比传统系统少95％，并使用“货架”合成马达油。它们中的油比电机执行器中的油脂还少。稳定、可重复、不退化的定位性能延长了阀门填料和修整寿命。因此，最终用户可以在阀门/执行器的维护频率方面获得显著的减少，可靠性也大大提高。所有这些都是增加了改善过程控制和稳定性的主要优点，使用户能够将其系统调整为最初旨在在纸上执行而没有妥协。”

Softek Engineering Profiler程序对气动和REXA进行了对比测试，以清楚地展示之间的性能差异。黑色为指令信号，蓝色为气动反馈，红色为REXA反馈。

优化透平机械

“在REXA为其提供解决方案的所有行业中，有一个非常特定的应用程序系列，我们针对这些应用程序知道我们的技术提供了显著的价值，”Hynes解释道。透平机械是一个在所有行业中都很常见的领域，因此在REXA渗透的每个市场中都很普遍。“蒸汽和燃气轮机通常使用传统/复杂的液压系统来控制阀门和IGV。这些系统具有前面部分描述的所有问题，它们在工厂中操作最关键的设备。这是REXA技术的天然适合点，已成为我们最快增长的升级和改造应用领域之一。”

工厂在大型调节球阀上进行安装校准测试。

独特的客户服务有助于可靠性

REXA公司的员工专业技能和专注于不断提供可靠解决方案的承诺，是将其提升至竞争对手之上的许多因素之一。该公司的销售团队和许多员工都是工程师，这是一个额外的好处。由于他们不仅熟悉产品，而且熟悉他们支持的应用和过程的技术细节，因此他们能够提供可靠的解决方案。

REXA不仅仅是向客户销售技术，而且享受作为顾问并为业务问题做出贡献的专业经验。Hynes解释说：

“我们试图尽可能具体地了解公司的每个过程，然后提出如何最好地解决问题的建议。我们的专家以前在我们支持的工厂和流程中工作过。我们还与专门从事我们服务的过程的公司建立了战略关系,他们可以在我们无法帮助最终用户解决其过程问题时出面。如果我们能够通过引入适当的专业知识帮助用户解决问题，无论我们是否提供执行器来解决问题都是无关紧要的。”

“我们的服务团队提供每天24小时，每周7天的响应服务。他们将立即前往客户现场并观察正在发生的事情，以帮助解决问题并确保他们保持运营。所有公司都有服务问题，特别是在为其领域中最苛刻的应用提供服务时。我们认真对待这些问题，立即进行纠正，进行根本原因分析和永久性纠正措施。如果根本原因涉及与执行器性能无关的领域，我们的专家将与最终用户一起继续挖掘，以确保我们帮助他们找到并纠正实际的根本原因。”

如果订单包括新阀门，则合格的团队将在提供整体之前安装、校准和测试它与执行器。无论是新阀门还是对现有阀门的改装，REXA都很重视安装或监督执行器的安装以及最终校准。Hynes解释说：“我们想在工厂运营开始时在场观察一切是否正常。我们确保我们不仅仅是发货产品然后离开。”

压缩机防喘振执行器将取代沙特阿拉伯炼油厂的气动执行器。

展望未来

尽管公司不打算将其焦点扩大到其他非互补资产，但它将继续推进和创新执行器和过程控制优化技能。Hynes表示：

“我们已经知道直接将更先进的诊断工具集成到系统中是REXA的下一步。如果我们继续提高诊断能力，告诉客户执行器和阀门正在做什么，基于历史和实时数据，用户将能够预先解决任何问题，而不会等着变成真正的问题。他们还可以转向更加基于条件的维护。实际上，这只是资产管理。重要的是要了解和保护工厂中的所有资产，以避免不必要的风险。”

REXA最近还在德克萨斯州休斯顿新建了一个设施，这使其能够以更快的服务、响应时间和阀门自动化服务满足其北美市场的需求。

“正是这些举措将继续为REXA公司制定未来道路。通过预测市场的不断变化并致力于提供高质量和创新的解决方案，REXA利用机会在其技术可以在过程效率、环境影响、安全和可靠性方面产生重大影响的每个独特市场中扩展和发展，”Hynes总结道。