OEM支持服务的演变

作者：Greg Johnson

在过去的几十年中，美国阀门行业的格局已经发生了变化，从“一劳永逸”公司的大陆到专注于他们最擅长的设计和制造的独立商业孤岛。 “一劳永逸”的哲学过去曾包括保修，服务，修改，维修和研发工作。但是，当今阀门制造经济的现实使将某些工作分包出去成为必要。

OEM支持的最大领域可能是服务功能。随着阀门制造设施的扩大和某些设施离安装点的距离越来越远，优质服务提供商的重要性变得至关重要。尽管某些制造商仍在执行自己的服务工作，但这些数字只是1950年代和1960年代的一小部分。

那些仍在执行自己的服务工作的公司通常是以下三种类型之一：1）较小的制造商，可以灵活地采用新的阀门生产设置并安排维修工作； 2）害怕损害其知识产权的制造商；或3）那些制造商产品在技术上非常复杂且难以维修。

授权的服务中心
OEM支持服务最流行的方法是授权服务中心（ASC）方法。在这种情况下，制造商认为有必要授权公司通过在通常远离OEM的地理位置上提供维修，保修或修改服务来支持其品牌。

ASC方法在1960年代初开始受到PRV OEM认可的减压阀（PRV）维修设施的欢迎。 PRV部门具有额外的质量保证优势，因为独立的PRV维修设施还必须获得国家压力容器检查委员会的授权。这种现实更好地确保了潜在的服务中心知道他们在做什么，因为他们必须向国家委员会证明这一点才能获得维修印章。

控制阀制造商是第二个采用ASC方法的行业。但是，他们的工程产品和相关的控制系统要求OEM必须彻底培训任何ASC人员。这创造了一些根深蒂固的关系，这些关系在几十年后仍然存在。

手动阀（闸阀，截止阀，止回阀和球阀）的原始设备制造商直到1980年代后期开始大量进口才开始采用ASC概念。海外公司的制造车间位于数千英里之外，它们需要在美国的地面上安装靴子，以便获得最终用户社区的认可。事实证明，ASC方法非常成功，以至于许多国内制造商很快采用了这种模式，因为他们的服务人员退休了，或者服务部门被淘汰了。

为了寻找潜在的服务提供商，OEM通常会要求当地人（分销商或最终用户）推荐候选人考虑作为ASC。发出初始电话后，OEM的质量和/或工程部门将进行后续审核。经过成功的审核后，服务公司通常将需要提供产品责任保险的证明，在某些情况下还需要提供公司财务报表。通常，会草拟一份官方法律协议，其中包含与OEM知识产权有关的保密条款。

启动协助/保修
通常，最初的工厂启动需要工厂代表在场以调整新安装的阀门，并确保它们按照指定的方式运行。由于大多数OEM没有聘请经验丰富的现场人员，因此ASC或分包的非ASC阀门维修公司的帮助会有所帮助。

当需要启动帮助时，电动阀（MOV）和压力密封阀特别需要。可能需要调整执行器，以使其在实际的现场流量条件下正确工作，而压力密封阀盖几乎总是需要拧紧，因为管线压力会升高到工作水平。在这些操作过程中，拥有经验丰富的OEM代表（无论是由制造商聘用还是由ASC聘用）对于阀门制造商和确保工厂人员的安全至关重要。

及时的OEM支持至关重要的另一种情况是在保修索赔方面。所有OEM都有可以应对这些情况的人员，但是很多时候该人员戴着很多帽子，可能无法用于所有现场检查保修工作。通常使用受信任的ASC。在对OEM进行保修评估时，对于服务公司来说，在现场时保持沉默并始终记住他们为OEM工作非常重要。在评估潜在的保修问题时，这种政治上的敏锐度是优秀的ASC服务技术人员的特征之一。

组件分包/制造
由于许多美国阀门制造商已将其部分或全部机加工和制造工作外包，因此第三方公司有机会为阀门OEM进行分包工作。这项工作的范围从生产线CNC零件加工到焊接制造和装配工作。

物流可能是OEM是否需要将工作外包给第三方阀门服务公司的决定因素。例如，如果ASC接近独特或大型阀门的最终安装点，则OEM可能会要求该ASC对阀门进行最终组装，测试和检查。

很多时候，最终用户会有测试要求，要求其代表见证一批阀门的实际压力测试。有时，如果在ASC中执行此操作（对于最终用户代表而言）更容易且更便宜，而不是在需要繁琐差旅费用的遥远工厂充当证人。调度也可以更加灵活，因为见证检查员仅在城镇或全国范围内旅行，而不是在全球范围内旅行。

在当今经济不景气的阀门制造环境下，一些制造商已经放弃了研发部门。阀门服务公司现在经常被要求执行特定的R＆D测试协议，因为OEM在某些情况下没有比有限元分析和其他计算机模拟更多的R＆D能力。这些测试的范围从低温测试到在各种工作温度和压力下的实际服务模拟。一些测试要求就像对库存进行的随机静液压测试一样简单，只是为了确认OEM测试程序的有效性并确认产品的可重复性。

这些示例是阀门服务公司可以成为OEM社区的积极合作伙伴的一些方式。如今，许多成功的使用支持服务的阀门OEM厂商都可以呼应那些著名的Lennon-McCartney歌词：“我在朋友的帮助下获得了成功。”

格雷格·约翰逊（GREG JOHNSON）是联合阀门公司（www.unitedvalve.com）的总裁。他是《 VALVE》杂志的特约编辑，现任阀门维修委员会董事会成员。他还担任VMA传播委员会主席，是VMA教育和培训委员会的创始成员，并曾担任制造商标准化协会主席。通过greg1950@unitedvalve.com与他联系。